Jejum ou déficit calórico: entenda qual é mais eficaz para emagrecer de forma saudável

Especialista traz um comparativo entre ambos e seus benefícios para quem procura perder peso

Por Maraísa Bueno
Atualizado em 6 ago 2025, 11h02 - Publicado em 5 ago 2025, 20h00
Tanto jejum quanto déficit calórico ajudam no processo de emagrecimento, mas possuem suas particularidades (./Freepik)
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Quando o assunto é perder peso, são diversos métodos que auxiliam a dar tchau para aqueles quilos a mais, que você não vê a hora de tirá-los de você, não é mesmo? E alguns deles precisam de uma certa atenção devido a diminuição de refeições e o tempo em que você fica sem comer: o jejum e o déficit calórico.

Cada um desses métodos possui sua particularidade e ajuda no processo de emagrecimento. Mas, qual deles é o mais eficaz? Conversamos com a Médica nutróloga, Mestre em Ciências da Saúde pela Escola de Medicina da PUCPR, Diretora da Associação Brasileira de Nutrologia e Docente do Curso Nacional de Nutrologia da ABRAN, Dra. Marcella Garcez, que trouxe não apenas a resposta, mas explicou como cada um atua quando você quer emagrecer.

Qual a diferença entre jejum e déficit calórico? 

O jejum é a abstenção voluntária de alimentos por um período específico. Você pode fazer de forma intermitente, com intervalos como 16 horas em jejum, por 8 horas com refeições ou até mesmo mais prolongado. 

“Durante o jejum, o corpo mobiliza estoques de glicogênio e, posteriormente, gordura como fonte de energia. Pode haver aumento de corpos cetônicos, melhora da sensibilidade à insulina e menor ingestão calórica total, dependendo do contexto”, explica a médica nutróloga.

Já o déficit calórico ocorre quando a ingestão calórica é menor do que o gasto energético. “Ele pode ser atingido com qualquer padrão alimentar, inclusive com refeições frequentes. É o único fator indispensável para perda de gordura corporal”, diz Dra. Marcella.

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Segundo a profissional, o déficit calórico pode ter “formatos”: “pode ser sutil, déficit leve e sustentável, ou mais agressivo, com uma restrição mais severa, porém temporária”.

Veja as principais diferenças entre jejum e déficit calórico na tabela a seguir: 

Aspecto Jejum Intermitente Déficit Calórico
Foco Principal Janela de Alimentação Quantidade de calorias
Estrutura Restrição de Horários Restrição de calorias diárias
Flexibilidade Alimentar Alta (desde que na janela) Alta (sem restrição de horários)
Necessidade de cortar calorias Nem Sempre Normalmente, sim
Evidência científica para o emagrecimento Similar ao déficit calórico Similar ao jejum

Ambos funcionam para o processo de emagrecimento? A resposta, segundo Dra. Marcella, é sim! “Ambos funcionam, desde que se atinja o déficit calórico real”, informa.

Atividades físicas

A médica nutróloga trouxe como o jejum e o déficit calórico atuam também de acordo com a atividade física. Veja a seguir: 

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Corrida e atividades de alta intensidade, HIIT, endurance:

Jejum pode reduzir o desempenho, especialmente em treinos longos ou intensos, pela menor disponibilidade de glicogênio.

O déficit calórico deve ser controlado, para não comprometer performance ou recuperação.

Para corredores, treinar alimentado, ou com reposição intra-treino, geralmente melhora desempenho.

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Musculação e força:

O jejum não é ideal em treinos de força ou hipertrofia, pois pode:

  • Reduzir a performance.
  • Impactar negativamente a síntese proteica se não houver adequada ingestão proteica ao longo do dia.
  • O déficit calórico moderado, com ingestão proteica adequada, preserva massa muscular durante o emagrecimento.

Conclusão: qual o melhor?

Para a Dra. Marcella, o melhor método é aquele que o indivíduo consegue manter de forma consistente, segura e adaptada à rotina de treinos. “O déficit calórico é essencial para emagrecer, o jejum é apenas uma das estratégias possíveis”, reforça.

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E finaliza: “para quem treina intensamente, a periodização nutricional é mais importante do que o padrão alimentar isolado”.

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