Equilíbrio

Como a felicidade pode aprimorar sua saúde e bem-estar?

“A felicidade é o significado e o propósito da vida, o objetivo e o fim da existência humana.”

Por Maraísa Bueno
15 nov 2025, 12h00 • Atualizado em 17 nov 2025, 14h05

“A felicidade é o significado e o propósito da vida, o objetivo e o fim da existência humana.”

O filósofo grego Aristóteles disse essas palavras há mais de 2.000 anos, e elas ainda são verdadeiras hoje.

Felicidade é um termo amplo que descreve a experiência de emoções positivas, como alegria, contentamento e satisfação.

Pesquisas recentes mostram que ser mais feliz não apenas faz você se sentir melhor — na verdade, traz uma série de benefícios potenciais para a saúde.

Este artigo explora as maneiras pelas quais ser feliz pode tornar você mais saudável.

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Promove um estilo de vida saudável.

A felicidade promove uma série de hábitos de vida importantes para a saúde em geral. Pessoas felizes tendem a ter dietas mais saudáveis, com maior consumo de frutas, verduras e grãos integrais.

Um estudo com mais de 7.000 adultos revelou que aqueles com bem-estar positivo tinham 47% mais probabilidade de consumir frutas e verduras frescas do que aqueles com níveis de bem-estar menos elevados.

Dietas ricas em frutas e verduras têm sido consistentemente associadas a diversos benefícios para a saúde, incluindo menor risco de diabetes, acidente vascular cerebral e doenças cardíacas.

No mesmo estudo com 7.000 adultos, pesquisadores descobriram que indivíduos com bem-estar positivo tinham 33% mais probabilidade de serem fisicamente ativos, com 10 horas ou mais de atividade física por semana (3).

A atividade física regular ajuda a fortalecer os ossos, aumentar os níveis de energia, diminuir a gordura corporal e baixar a pressão arterial.

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Além disso, ser mais feliz também pode melhorar os hábitos e práticas de sono, o que é importante para a concentração, produtividade, desempenho físico e manutenção de um peso saudável.

Um estudo com mais de 700 adultos descobriu que problemas de sono, incluindo dificuldade para adormecer e para manter o sono, eram 47% mais frequentes naqueles que relataram baixos níveis de bem-estar positivo.

Dito isso, uma revisão de 2016 de 44 estudos concluiu que, embora pareça haver uma ligação entre bem-estar positivo e resultados relacionados ao sono, são necessárias mais pesquisas com estudos bem elaborados para confirmar essa associação.

Pode fortalecer o sistema imunológico

Um sistema imunológico saudável é importante para a saúde geral. Pesquisas mostraram que ser mais feliz pode ajudar a manter o sistema imunológico forte. Isso pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver resfriados e infecções respiratórias.

Um estudo com mais de 300 pessoas saudáveis analisou o risco de desenvolver um resfriado após a administração de um vírus comum do resfriado por meio de gotas nasais. As pessoas menos felizes apresentaram quase três vezes mais chances de desenvolver um resfriado comum em comparação com as pessoas mais felizes.

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Em outro estudo, pesquisadores vacinaram 81 estudantes universitários contra a hepatite B, um vírus que ataca o fígado. Os estudantes mais felizes apresentaram quase o dobro da probabilidade de ter uma alta resposta de anticorpos, um sinal de um sistema imunológico forte.

Os efeitos da felicidade no sistema imunológico não são completamente compreendidos. Isso pode ser devido ao impacto da felicidade na atividade do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HHA), que regula o sistema imunológico, os hormônios, a digestão e os níveis de estresse.

Além disso, pessoas felizes são mais propensas a adotar comportamentos que promovem a saúde e que contribuem para a manutenção de um sistema imunológico forte. Esses comportamentos incluem hábitos alimentares saudáveis e atividade física regular.

Ajuda a combater o estresse

Ser feliz pode ajudar a reduzir os níveis de estresse. Normalmente, o excesso de estresse causa um aumento nos níveis de cortisol, um hormônio que contribui para muitos dos efeitos nocivos do estresse, incluindo distúrbios do sono, ganho de peso, diabetes tipo 2 e pressão alta.

Diversos estudos demonstram que os níveis de cortisol tendem a ser mais baixos quando as pessoas estão mais felizes. De fato, um estudo com mais de 200 adultos submeteu os participantes a uma série de tarefas estressantes em laboratório e descobriu que os níveis de cortisol nos indivíduos mais felizes eram 32% menores do que nos participantes infelizes.

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Esses efeitos pareceram persistir ao longo do tempo. Quando os pesquisadores acompanharam o mesmo grupo de adultos três anos depois, houve uma diferença de 20% nos níveis de cortisol entre as pessoas mais felizes e as menos felizes.

Pode Proteger Seu Coração

A felicidade pode proteger o coração reduzindo a pressão arterial, um importante fator de risco para doenças cardíacas.

Um estudo com mais de 6.500 pessoas com mais de 65 anos descobriu que o bem-estar positivo estava associado a um risco 9% menor de hipertensão.

A felicidade também pode reduzir o risco de doenças cardíacas, a maior causa de morte no mundo. Diversos estudos mostraram que ser feliz está associado a um risco 13-26% menor de doenças cardíacas.

Um estudo de longo prazo com 1.500 adultos descobriu que a felicidade ajudou a proteger contra doenças cardíacas. A felicidade foi associada a um risco 22% menor ao longo do período de estudo de 10 anos, mesmo após o controle de fatores de risco como idade, níveis de colesterol e pressão arterial.

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Aparentemente, a felicidade também pode ajudar a proteger pessoas que já têm doenças cardíacas. Uma revisão sistemática de 30 estudos constatou que um maior bem-estar positivo em adultos com doenças cardíacas estabelecidas reduziu o risco de morte em 11%.

É importante notar que alguns desses efeitos podem ter sido devidos a um aumento em comportamentos saudáveis para o coração, como atividade física, evitar o tabagismo e hábitos alimentares saudáveis . Dito isso, nem todos os estudos encontraram associações entre felicidade e doenças cardíacas.

De fato, um estudo recente que analisou quase 1.500 indivíduos ao longo de um período de 12 anos não encontrou nenhuma associação entre bem-estar positivo e o risco de doenças cardíacas. São necessárias mais pesquisas de alta qualidade e bem delineadas nessa área.

Pode Aumentar Sua Expectativa de Vida

Ser feliz pode ajudar você a viver mais. Um estudo de longo prazo publicado em 2015 analisou o efeito da felicidade nas taxas de sobrevivência de 32.000 pessoas (40).

O risco de morte ao longo do período de estudo de 30 anos foi 14% maior em indivíduos infelizes em comparação com aqueles mais felizes.

Uma ampla revisão de 70 estudos analisou a associação entre bem-estar positivo e longevidade em pessoas saudáveis e naquelas com uma condição de saúde preexistente, como doença cardíaca ou renal.

Constatou-se que um maior bem-estar positivo tem um efeito favorável na sobrevivência, reduzindo o risco de morte em 18% em pessoas saudáveis e em 2% naquelas com doenças preexistentes.

Ainda não se compreende bem como a felicidade pode levar a uma maior expectativa de vida.

Isso pode ser parcialmente explicado por um aumento nos comportamentos benéficos que prolongam a sobrevivência, como não fumar, praticar atividade física, seguir a medicação e ter bons hábitos e práticas de sono.

Pode ajudar a reduzir a dor

A artrite é uma condição comum que envolve inflamação e degeneração das articulações. Ela causa dor e rigidez nas articulações e geralmente piora com a idade.

Diversos estudos descobriram que um maior bem-estar pode reduzir a dor e a rigidez associadas à doença. Ser feliz também pode melhorar o funcionamento físico em pessoas com artrite.

Um estudo com mais de 1.000 pessoas com artrite dolorosa no joelho descobriu que os indivíduos mais felizes caminhavam 711 passos a mais por dia — 8,5% a mais do que aqueles menos felizes.

A felicidade também pode ajudar a reduzir a dor em outras condições. Um estudo com quase 1.000 pessoas em recuperação de um AVC descobriu que os indivíduos mais felizes apresentavam níveis de dor 13% menores após três meses da alta hospitalar .

Pesquisadores sugeriram que pessoas felizes podem apresentar níveis de dor mais baixos porque suas emoções positivas ajudam a ampliar sua perspectiva, incentivando novos pensamentos e ideias.

Eles acreditam que isso pode ajudar as pessoas a desenvolver estratégias de enfrentamento eficazes que reduzem sua percepção da dor.

Outras maneiras pelas quais a felicidade pode melhorar sua saúde

Um pequeno número de estudos associou a felicidade a outros benefícios para a saúde.

Embora essas descobertas iniciais sejam promissoras, elas precisam ser corroboradas por mais pesquisas para confirmar as associações.

Pode reduzir a fragilidade: A fragilidade é uma condição caracterizada pela falta de força e equilíbrio. Um estudo com 1.500 idosos descobriu que os indivíduos mais felizes apresentavam um risco 3% menor de fragilidade durante o período de estudo de 7 anos.
Pode proteger contra o AVC: Um AVC ocorre quando há uma interrupção no fluxo sanguíneo para o cérebro. Um estudo com idosos descobriu que o bem-estar positivo reduziu o risco de AVC em 26%.

Aqui estão seis maneiras cientificamente comprovadas de ser mais feliz.

Expresse gratidão: Você pode aumentar sua felicidade concentrando-se nas coisas pelas quais é grato. Uma maneira de praticar a gratidão é anotar três coisas pelas quais você é grato no final de cada dia.
Mantenha-se ativo: Exercícios aeróbicos, também conhecidos como cardio, são o tipo de exercício mais eficaz para aumentar a felicidade. Caminhar ou jogar tênis não só fará bem à sua saúde física, como também ajudará a melhorar seu humor.
Durma bem: A falta de sono pode ter um efeito negativo na sua felicidade. Se você tem dificuldade para adormecer ou para dormir a noite toda, confira estas dicas para dormir melhor.
Passe tempo ao ar livre: Saia para uma caminhada no parque ou mexa as mãos no jardim. Apenas cinco minutos de exercício ao ar livre podem melhorar significativamente o seu humor.
Medite: A meditação regular pode aumentar a felicidade e também proporcionar uma série de outros benefícios, incluindo a redução do estresse e a melhora do sono.
Adote uma alimentação mais saudável: Estudos mostram que quanto mais frutas e vegetais você come, mais feliz você fica. Além disso, comer mais frutas e vegetais também melhorará sua saúde a longo prazo.

Conclusão

Evidências científicas sugerem que ser feliz pode trazer grandes benefícios para a sua saúde.

Para começar, ser feliz promove um estilo de vida saudável. Também pode ajudar a combater o estresse, fortalecer o sistema imunológico, proteger o coração e reduzir a dor.

Além disso, pode até aumentar a expectativa de vida.

Embora sejam necessárias mais pesquisas para entender como esses efeitos funcionam, não há motivo para você não começar a priorizar a sua felicidade agora mesmo.

Concentrar-se nas coisas que te fazem feliz não só melhorará a sua vida, como também poderá prolongá-la.