Orlistat (Xenical): o que é, como funciona e riscos

O medicamento é conhecido por ajudar a emagrecer ao alterar a absorção de gorduras pelo intestino

Por Marcela De Mingo
Atualizado em 21 out 2024, 16h48 - Publicado em 30 jan 2023, 08h00

O orlistat (ou orlistate) é um medicamento que cresceu em popularidade no último ano como parte do tratamento para a obesidade. Também conhecido como Xenical, esse medicamento contribui para o emagrecimento – mas é necessário cuidado na utilização.

O QUE É E COMO FUNCIONA O ORLISTAT?

De forma simples, o orlistat é um medicamento que impede a absorção de gorduras pelo intestino e, por isso, colabora para a perda de peso. Diz-se comumente que esse medicamento pode reduzir cerca de um terço das gorduras consumidas na alimentação.

O maior benefício conhecido desse medicamento até agora é, justamente, aumentar a eficácia da dieta para pessoas obesas – isto é, com um índice de massa corpórea maior que 30 kg/m² – ou com sobrepeso (IMC entre 25 e 29,9). Porém, o remédio, sozinho, não faz milagres: ele precisa ser aliado a mudanças no estilo de vida para, de fato, gerar mudanças significativas.

Alguns estudos dizem que, com a ajuda do orlistat, uma pessoa pode perder entre 5 a 10 kg, em média, em um ano de uso.

“Esse medicamento causa uma inibição irreversível das lipases (no entanto, após sua suspensão, uma maior quantidade destas lipases são secretadas e sua atividade é, portanto, rapidamente reestabelecida)”, explica a Dra. Paula Pires, endocrinologista e metabologista pela USP. “Assim, evita a absorção de 30% das gorduras ingeridas na dieta, que passam a ser excretadas nas
fezes.”

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O que traz esse resultado é a atuação do Xenical no intestino. Como dito acima, ele inibe a atuação das lipases, as enzimas que colaboram para a digestão da gordura ingerida. Essas moléculas de gordura precisam ser quebradas em pedaços menores para, então, serem absorvidas pelo organismo – e quem faz esse trabalho são as lipases.

Quando uma pessoa faz uso desse medicamento, as lipases deixam de cumprir a sua função, de forma que as moléculas de gordura não são quebradas e o organismo para de absorver esse macronutriente, que continua em moléculas grandes demais para serem incorporadas ao organismo e acabam eliminadas com as fezes.

DESVANTAGENS DO ORLISTAT

Até agora, não existem estudos que contraindicam o uso contínuo desse medicamento, que não precisa de receita médica para ser adquirido nas farmácias. Porém, é importante que ele seja administrado com o acompanhamento de um médico especializado, já que o remédio, sozinho, não resolve a questão da obesidade e do sobrepeso, principalmente se existirem comorbidades associadas.

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Além do medicamento, é necessário que o paciente passe pela reeducação alimentar e implemente uma rotina de exercícios físicos. As mudanças de estilo de vida são essenciais para uma perda de peso saudável e, principalmente, duradoura.

Dentre os riscos, o Xenical pode causar, principalmente, efeitos colaterais relacionados ao trato gastrointestinal, como: dor e desconforto no estômago, fezes soltas e oleosas, contrações intestinais intensas, dificuldade de controlar os movimentos intestinais, aparecimento de manchas oleosas em roupas íntimas e flatulências.

“O medicamento pode interferir na absorção de vitaminas lipossolúveis importantes para o organismo, como as vitaminas A e D“, explica Dra. Thaís Mussi, endocrinologista e metabologista pela SBEM. “Além disso, pode alterar o efeito de alguns medicamentos, como anticoagulantes, e piorar os sintomas de pacientes com problemas intestinais.”

Não só isso, mas pessoas que consomem outros medicamentos, como anticoagulantes, precisam de atenção redobrada no uso de orlistat, já que esse medicamento pode alterar o seu efeito. O mesmo vale para pacientes que já lidam com problemas intestinais – o medicamento pode trazer algumas complicações, e por esse (e outros) motivos que o acompanhamento médico se torna ainda mais importante.