Alimentação, Nutrição

Benefícios do kefir: bebida faz bem para a imunidade e intestino

Repleta de probióticos, essa bebida fermentada oferece benefícios diversos para a saúde. Confira quais são eles e como fazê-la em casa

Por Ana Paula Ferreira
Atualizado em 21 out 2024, 17h33 - Publicado em 24 jun 2024, 20h00

O kefir é uma bebida fermentada rica em probióticos, produzida a partir da fermentação de grãos de kefir em leite ou água açucarada. Esses grãos são, na verdade, uma combinação de bactérias e leveduras benéficas, que ajudam a manter o equilíbrio e a saúde do corpo.

De acordo com a nutricionista funcional Cris Ribas Esperança, o kefir é rico em proteínas, cálcio, vitamina D e vitamina K2, nutrientes indispensáveis para manter os ossos saudáveis.

Ela explica que existem dois tipos de kefir: o de leite, fermentado em leite, e o de água, que usa água açucarada ou água de coco como base. “Ambos oferecem benefícios significativos para a saúde, como a melhoria da saúde intestinal e o fortalecimento do sistema imunológico. Os grãos de kefir são parecidos com pequenos grãos de couve-flor e podem ser reutilizados várias vezes para fermentar novas bebidas”, aponta.

Processo de fermentação, coagem e armazenamento

Segundo a profissional, o kefir tem sabor e textura espessa, semelhante à de um iogurte líquido. Para alcançar essa consistência, é necessário paciência, já que o processo de fermentação pode variar de 24 a 72 horas.

“O tempo vai depender das preferências e da temperatura. Os grãos de kefir podem ser adicionados ao leite ou alternativas como leite de coco, permitindo uma transformação única. Durante esse período, as bactérias e leveduras nos grãos de kefir consomem os açúcares do leite, produzindo ácido lático, álcool (em quantidades muito pequenas) e dióxido de carbono. Isso leva à formação do kefir”, ela explica.

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Após a coagem dos grãos de kefir, a bebida pode ser armazenada em um pote com tampa na geladeira. Esperança recomenda consumir o kefir dentro de alguns dias para manter seu sabor e frescura.“É recomendável consumir o kefir dentro de alguns dias para manter seu sabor ideal”, pontua Cris.

Ela também sugere saborizar o kefir antes do armazenamento, adicionando ingredientes como frutas frescas ou mel. “Deixe-o descansar na geladeira por algumas horas para permitir que os sabores se misturem”, ensina. Durante todo o processo, é essencial manter uma higiene rigorosa para evitar a contaminação por microrganismos indesejados.

Como fazer kefir com água ou leite

Cris enfatiza a versatilidade da produção do kefir, que pode ser realizada de duas maneiras distintas: com água e com leite. Ele destaca que “cada variedade possui suas próprias características de sabor, textura e composição nutricional”, mas todas são escolhas valiosas para promover a saúde e o bem-estar.

Kefir com água

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O kefir com água não contém laticínios, é fermentado com água e açúcar e possui um sabor suave. “Ele geralmente é menos espesso do que o kefir de leite e pode ter um sabor levemente efervescente, com notas de açúcar provenientes do açúcar utilizado na fermentação”, aponta a nutricionista. Ela ainda ressalta que esse tipo de kefir é uma excelente escolha para pessoas que são intolerantes à lactose ou têm alergias ao leite, pois não contém produtos lácteos.

Ingredientes

3-4 colheres de sopa de grãos de kefir de água
1 litro de água
1/4 de xícara de açúcar mascavo

Modo de preparo

Em um frasco de vidro, dilua o açúcar mascavo na água. Adicione os grãos de kefir e cubra a boca do frasco com um papel toalha, gaze ou fralda, prendendo com um elástico para ficar seguro. Deixe em um local escuro, à temperatura ambiente, para fermentar por 24 a 72 horas. Quanto mais fermentar, menos doce será a bebida final. Após a fermentação, coe os grãos para usá-los em uma próxima fermentação.

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Kefir com leite

O kefir com leite tem sabor parecido com iogurte e uma textura espessa e cremosa. “Esse tipo tem um sabor ácido devido à fermentação do leite”, explica, destacando que é uma excelente fonte de proteína, cálcio e outros nutrientes. “O kefir com leite oferece todas as qualidades encontradas no leite.”

Ingredientes

100 g de grãos de kefir de leite
1 litro de leite (vaca, cabra, ovelha, ou leites vegetais como coco, arroz ou amêndoa)

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Modo de preparo

Coloque os grãos de kefir e o leite fresco (pasteurizado ou não, desnatado, semi-desnatado ou integral) em um recipiente de vidro. Deixe à temperatura ambiente por aproximadamente 24 horas. Coe para separar e recuperar os grãos, que podem ser reutilizados com mais leite fresco, repetindo o processo. O kefir líquido já fermentado pode ser consumido imediatamente ou mantido na geladeira para consumo posterior.

Benefícios do kefir

Aumenta a imunidade: o kefir fortalece o sistema imunológico devido à presença de probióticos e nutrientes como biotina e folatos, ajudando a proteger as células do corpo e combater bactérias prejudiciais.
Melhora a saúde intestinal: as bactérias benéficas no kefir promovem um equilíbrio saudável da flora intestinal, melhorando a digestão e auxiliando no tratamento de doenças como a síndrome do intestino irritável.
Facilita a digestão da lactose: o kefir é uma opção digestível para pessoas com intolerância à lactose, pois ajuda na quebra da lactose no leite.
Previne a osteoporose: rico em cálcio e outros nutrientes essenciais, o kefir promove a absorção de cálcio no organismo, contribuindo para a saúde dos ossos.
Ação potencial contra o câncer: compostos probióticos no kefir podem inibir o crescimento de células cancerígenas e retardar o desenvolvimento de tumores.
Redução de alergias: os microrganismos vivos no kefir ajudam o sistema imunológico a suprimir naturalmente reações alérgicas.
Saúde da pele: o equilíbrio da flora intestinal promovido pelo kefir contribui para a saúde da pele, prevenindo problemas como acne, psoríase e eczema.
Manutenção do peso: o kefir pode auxiliar no controle do peso devido aos seus benefícios digestivos e à saciedade proporcionada pelas proteínas.
Equilíbrio hormonal: especialmente em mulheres, o kefir pode ajudar no equilíbrio hormonal, promovendo bem-estar durante ciclos menstruais.
Melhora da saúde mental: a saúde intestinal está relacionada à saúde mental, e o consumo de kefir pode contribuir para uma mente mais equilibrada e emocionalmente saudável.

“O kefir é uma bebida fermentada repleta de benefícios para a saúde, graças à sua rica composição de probióticos e nutrientes essenciais. Seja na versão de água ou leite, ele oferece vantagens significativas para a saúde intestinal, imunológica e geral. Integrar o kefir na dieta pode ser uma excelente maneira de promover bem-estar e prevenir diversas condições de saúde”, complementa Cris Ribas Esperança.

“No entanto, é importante lembrar que nenhum suplemento ou alimento por si só faz milagres. Um estilo de vida saudável, incluindo uma alimentação equilibrada e a prática regular de exercícios físicos, é fundamental para uma saúde ótima. A adição de kefir pode complementar uma dieta saudável, mas deve ser parte de uma abordagem holística para o bem-estar”, finaliza, reforçando a importância de uma alimentação equilibrada e da prática regular de exercícios físicos como bases para uma vida saudável e equilibrada.